มาถึงตอนนี้ก็กว่าสิบปีเข้าไปแล้วที่จักรยานออกระบบเกียร์ไฟฟ้าออกมา ซึ่งก็เป้นที่ยอมรับและพิสุจน์กันได้แล้วว่ามันมีจุดเด่นของการใช้งานที่ดีกว่าเกียร์ระบบสายอย่างชัดเจนและสร้างความสะดวกสบาย รวมถึงได้เรปียบในการแข่งขันทั้งทางตรงและทางอ้อม แต่สิ่งหนึ่งที่ยังไม่สามารถเปลียนแปลงได้คือเรื่องของราคาชุดเกียร์ไฟฟ้าที่ยังไม่ได้ลดลงมาเลย มีเพียงรุ่นบนๆเท่านั้นที่ออกจำหน่ายในราคาที่ถือว่าสูงมากสำหรับตลาดทั่วไป จนกระทั่งชิมาโน ออกรุ่นไฟฟ้าของอัลเทกราออกมา และกลายเป็นเกียร์ไฟฟ้าที่ขายดีที่สุดในตลาด นั่นก็แสดงว่า มีตลาดที่พร้อมจับจับต้องไฟฟ้าอยู่มากมายเพียงแต่รอจังหวะราคาที่เหมาะสมเท่านั้น ด้านค่ายจากอิตาลี คัมปันโยโล ก็ยังไม่ออกชุดไฟฟ้าในตลาดกลางออกมาให้เห็น และล่าสุดการมาของรุ่น ฟอร์ซ (Force ำeTap) จากค่าย ชแรม (Sram) ที่คาดหวังว่าจะออกมาทุบตลาดเกียร์ไฟฟ้าราคาไม่ถึงครึ่งแสน หรือตลาดกลาง ก็หักอกการเฝ้ารอของเกจิไปในที่สุดเพราะระบบใหม่ออกมาในราคาที่สุงกว่าช่วงกลางขึ้นไปพอสมควร ราคาเกือบจะชนเรือธงของค่ายชิมาโนเลยทีเดียว แต่ด้วยการเพิ่มจุดเด่นมากกว่าอัลเทกรา ทำให้ชแรมมั่นใจในการปล่อยออกมาเช่นนี้
แล้วเมื่อไหร่จะมีเกียร์ไฟฟ้าในราคาไม่เกิน 3 หมื่นบาท ??
คำถามนี้เป็นคำถามที่น่าสนใจมาก เพราะในมุมของผู้ผลิตก็ยังมองว่าตลาดตรงกลางอาจยังไม่พร้อมสำหรับการเปิดรับเกียร์ไฟฟ้าเท่าที่ควร หากเทียบเงินต่อเงินแล้วคุณอัพเกรดจาก 105 มาเป็น 105 ไฟฟ้าด้วยเงินราว 28,000 บาท เทียบกับคุณขัยบไปใช้อัลเทกราที่เป็นระบบเกียร์สายปกติ คุณจะเลือกอะไร? เพราะช่องว่างของราคามันทำให้ต้องตัดสินใจยากกว่าเทียบระหว่าง อัลเทกราไฟฟ้ากับดูราเอซธรรมดา เสียอีก โอกาสที่ 105 ไฟฟ้า จะออกมาแล้ว”แป้ก” มีไม่น้อยเลย นอกเสียจากว่าราคาของมันจะอยู่ที่ราวๆ 20,000 บาท ซึ่งเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน ต่อให้ชิมาโนยอมออกแบตเตอรี่ใหม่เล็กลง ลดสเป็คต่างๆลงมา ราคาก็ไม่น่าที่จะลดลงได้มากขนาดนั้น นอกเสียจากตลาดที่รองรับอยู่จะมีปริมาณมหาศาลจนได้ปริมาณการผลิตเยอะมากๆ ซึ่งเป็นวิธีการที่ทำให้ชุดเกียร์ 105 ทำได้ในราคาที่ถูกและคุ้มค่ามากๆนั่นเอง
อีกประการหนึ่ง ชุดเกียร์ไฟฟ้าอัลเทกรานั้นถือว่าขายในราคาที่ต่ำมากแล้วเมื่อเทียบกับสเป็คที่ให้มา เพราะรายละเอียดต่างๆของมันแทบจะไม่ต่างจากดูราเอซเลย แต่ต้องขายในราคาที่ถูกกว่ากันเยอะมาก แน่นอนว่าจำนวนขายได้ก็สุงกว่า แต่มันก็ไม่ได้ช่วยให้สามารถนำสเป็คอุปกรณ์ไฟฟ้านี้ลงไปต่อที่ 105 ได้ในเวลาอันใกล้ หากพวกเขาจับเอาอุปกรณ์ไฟฟ้าไปใส่กับ 105 ในสเป็คนี้ เวลานี้ พวกเขาจำเป็นต้องขาย 105 Di2 ในราคาที่สุงกว่าตลาดยอมรับ และต้องหาทางจยับราคาอัลเทกราขึ้นไปอีก ซึ่งมันก็จะเบียดกับดูราเอซ และอาจ”แป้ก” ได้อีกเช่นกัน ดังนั้น ด้วยทั้งสองสาเหตุนี้เองที่ทำให้โอกาสที่เราจะเห็น 105 ไฟฟ้า ในปีหน้านี้ ไม่น่าจะเกิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม เริ่มมีแบรนด์ชุดขับเคลื่อนจากจีนและไต้หวันที่ทำเกียร์ไฟฟ้าออกมาให้เห็นเรื่อยๆ และสนนราคาที่ถูกมากๆ การทำงานอาจยังไม่ถึงกับร้อยเปอร์เซ็นต์เมือ่เทียบกับแบรนด์หลัก แต่ก็นับว่าน่าสนใจมากเมื่อเห็นราคา อย่างไรก็ตาม แม้แต่ค่ายอย่าง “เอฟเอสเอ” ที่ออกชุดขับไฟฟ้ามาก็ไปได้ไม่ดีนักในตลาด ทั้งเรื่องของราคาและความมั่นใจ จึงเป็นที่น่าคิดว่า ต่อให้ชุดเกียร์ไฟฟ้าจากจีนออกมาในราคาหมื่นกว่าบาท ตลาดจะพร้อมรับมากขนาดไหน
สุดท้าย ยังมีโอกาสและความเป็นไปได้สุงมากว่า ในอนาคต เราน่าจะได้เห็นการออกเกียร์ไฟฟ้าราคากลางๆออกมาอย่างแน่นอน เมื่อวันหนึ่งเทคโนโลยีรุ่นท็อปก้าวต่อไปอีกขั้นหนึ่ง ทำให้ระบบไฟฟ้าของแต่ละค่ายในตอนนี้ตกกลายเป็นเจเนอเรชั่นเก่า ก็สามารถนำมาปรับเพื่อใส่ลงในรุ่นกลางได้ไม่ยากเลย ลองนึกภาพว่า ชิมาโน ออกดูราเอซไฟฟ้ารุ่นใหม่เป็นระบบไร้สาย ที่เปลี่ยนแปลงไปจากเดิมอย่างมาก ระบบไฟฟ้าเก่าของ Di2 จะกลายเป้นอดีตในทันที หากพวกเขาหาทางผลิตมันได้ในราคาที่ลดลง ก็สามารถออก 105 Di2 มาเป็นทางเลือกได้
ขึ้นอยู่กับเวลาและตลาดพร้อมรับในจังหวะเดียวกันนั่นเอง
